过去打工再累也没有这样啊。她不解却又猜不透：难道男人有啥事？难道家里要有灾祸？这回真的是灾难来了？

远远的她就听到，弄堂里传来一个熟悉的声音，就是以前厂子里的男工友阿猫的苏北口音：阿桂啊，侬快来。果然，声音到了人也到了。只见阿猫和其他三个工友抬着一副木架子，木架子上躺着的就是自己的男人。她的心跳了出来。

那个木架子太宽了，进不了她家的门。于是阿猫招呼着另外一个工友，帮衬着背起了她的男人进了门。转身气愤的对桂英说：让日本工头打的，估计是折了腰啥的。只能躺着静养了。

桂英对着男人说，这怎么回事呢？男人有气无力的对着桂英说：我扛着包子，走路慢了点，日本工头挥手那木棍子就打在腰上了，后来大包子又压在了身上。没事的，休息几天就好了。

桂英知道这病好不了，而且哪有钱看病啊，男人没了工钱，家里就揭不开锅了。她知道灾祸来了。有啥办法呢？三天以后男的可以在屋子里走几步了。桂英终于看出来了：你现在这个模样是不能上班了。她男人说：“还是我回老家吧。现在你一个人要养三个人，不行啊。我回老家至少你可以少管一个人的饭。我爹妈在，总有饭吃。这样下去你会干死、累死，大家都会饿死。”

桂英当然不同意。第五天男人再说这番话的时候，桂英不吱声了。

“那你怎么回去呢？”“一路讨饭走过去啊，无锡又不远”。

“我不放心啊。”

“你不放心又咋办呢？桂英啊，我也和你说句实话，这病还不知道啥时可以治好，万一我回不来了，你就再找个有钱人嫁出去吧，带上二孩子过点好日子。”

桂英不高兴了：“这是哪里的话？”

“我说的是实话，我帮不了你，也帮不了这个家。”

这话里的绝望，谁都能听出几分。

“尽管我不在了，家里少了一口饭，但是你一个人撑不过去。你就是不吃，孩子要吃吧。你有几个工钱，我不知道？”

大家都沉默了。

第六天一早，桂英早早起身，却还是发现男人不在了。啥时候走的也不知道。桂英无奈，上班去了。